夏季屬火，對應的臟腑為“心”，所以養心也成為夏季保健的一大關鍵點。李時珍在《本草綱目》中這樣描述蓮子：“蓮之味甘，氣溫而性澀，清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也。蓮子性平味甘，是養心安神的良藥。

蓮子有白玉蓮、白蓮、冬瓜蓮和紅蓮等品種。白玉蓮子即湘蓮子，產于湖南，肉紅微顯淡紅色，皮紋細致，粒大飽滿，生吃微有甜味，煮則易酥易爛，質軟而蠕，清香可口；白蓮子皮呈肉白色，稍有皺紋。粒肥而圓，蓮肉飽滿，煮后軟而糯；冬瓜蓮形如冬瓜，小而長，肉質較硬；紅蓮口感較硬，但補腎補血的效果更好。

蓮子的營養價值很高，含有豐富的蛋白質、脂肪和碳水化合物。中老年人特別是腦力勞動者如果經常食用蓮子，可以健腦，增強記憶力，提高工作效率并能預防老年癡呆的發生。蓮子心味道極苦，卻有顯著的強心作用，治療口舌生瘡，幫助睡眠，同時也能擴張外周血管，降低血壓。據說乾隆皇帝每到避暑山莊總要用荷葉露珠炮制的蓮心茶，調整元氣，清心火與解毒（蓮子心性寒，一天服用總量不超過3~5克，體質偏寒的人慎用）。

剝新鮮蓮蓬時，要順著蓮蓬頭的邊緣，將整個帶有蜂窩狀突起的一面全部揭下，只剩下一顆一顆的蓮米，還包著一層白色的纖維狀薄膜。然后再將蓮子摘下，先剝去白色纖維薄膜，再剝去綠色外殼，嫩生生的蓮米就露出來了。

【蓮子紅豆沙】

柔滑細膩的蓮子紅豆沙具有養心、和胃的功效

【食材】紅豆60g，干蓮子40g，水適量

【步驟】1、紅豆洗凈，倒入砂鍋內，倒入500毫升左右清水。2、煮至沸騰時，放入干蓮子，小火將它們煮到軟爛，關火。3、連湯一同倒入料理機，依個人口味加入冰糖，攪打均勻細膩即可。

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